25阿特洛波斯的呼唤(2/6)

“克罗莉丝，来，走近，让我好好瞧瞧你。”王座上的罗德里戈一世亲切的招手。

“我不会和一个画像上的陌生人结婚的！”克罗莉丝冲公爵的房间，不顾一切的朝父亲宣誓。

公爵

他的声音虽低，却足以被听见，克罗莉丝如坐针毡，面前的也味同嚼蜡，偏偏一旁的乔凡尼积极的接过话：“我的两个已嫁的妹妹，一个是法兰西王后，一个远嫁西班牙，实在不忍心再见维罗纳的玫瑰也移栽于异乡，不过我相信陛会为她找一个般的好丈夫。”，他又看看左手边正在和盘中几颗绿豌豆战斗的克罗莉丝，揶揄：“老天，克罗莉丝，你简直吃的比老鼠还少，是因为婚姻大事令你为难不已？”

她脚上的白小山羊舞鞋居然磨脚，在到第五支舞时，每走一步路小趾都疼的钻心，正在克罗莉丝设法婉拒一个向自己伸手的男人时，一直和维罗纳公爵低声谈的罗德里戈一世突然拍拍扶手，示意舞会暂停。

一个穿着金短礼服的影突然克罗莉丝视野中央。“克罗莉丝，今天你是当之无愧的主角，我有这个荣幸和你共舞一曲吗？”乔凡尼笑着迭步走近，看也不看便将酒樽到旁的西罗手上，不耐烦的挥挥手示意他可以退了。

卡拉嘴，把餐巾扔在空盘里冷笑，“乔凡尼，求求你收起你自以为是的幽默吧，它绝对能抑制。”

在众人看似漫无边际的谈笑中，乐师的演奏换为更快的风格，该舞了。

罗德里戈一世朝自己的弟弟笑：“阿尔方索，看看你的女儿，基督在上，才几年光景啊，如果不是你提醒，我都认不这孩了，难怪你不常带她到夏来，是怕神让我园中的朵黯然失。”

乔凡尼对嘲讽不以为意：“别嫉妒，卡拉，在我心里你是最的，一会儿我会请你开场舞后的第一支舞。”

有了国王的赞许，在场的贵族纷纷附和，寻找世间最动听的词汇去形容克罗莉丝的貌。

辉煌华服间自动闪一条，克罗莉丝的胃在众人炙的凝视更痛了，她维持着几近搐的笑容走向她的叔叔，上前屈膝行礼：“陛，”又冲首的维罗纳公爵致意：“公爵大人。”

克罗莉丝在舞池边四张望，见国王陛正和公爵谈笑风生，而父亲畔站着一名黑发的侍从，姿笔直如雪松，她的神一亮，而那人也注视着她，蓝眸里笑意闪动，几步跨矮矮的阶梯朝她走来。

“克罗莉丝，今天是你的生日，我有一个惊喜赠予你，当然，也请你父亲、我最重要的弟弟阿尔方索共同见证。”

自为她举办庆生宴，克罗莉丝扯一个对镜练习过无数遍的优雅得微笑，款款走楼梯。

两个仆人小心翼翼的托着沉甸甸的木架来到灯火辉煌的大厅中央，所有人都看清了来自国王的礼。

竖琴优的演奏戛然而止，克罗莉丝如坠冰窟。

“没什么。”她带着丝手的手轻轻搭在乔凡尼臂上。

“琥珀”真的凝固住了，大厅里一片节制的静默，所有人的目光通通集中至从台阶上缓步走来，逐渐清晰的白影。

克罗莉丝张，西罗却轻轻摇，制止她上前，真的像个恭顺的仆从端着王的酒杯退开了。

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到了晚宴时，年轻的法兰兹伯爵侃侃而谈：“不知谁是那个幸运儿，能娶到维罗纳公爵的女儿，我如果有儿的话，就算他刚生，也一定会向公爵提亲。”

克罗莉丝将手放在前祈求：“可我本不他呀，爸爸。”

焦瞬间又回到克罗莉丝上，她攥餐勺，不用想也知其他人的打量中藏着多少探究或调笑，她此刻只需低扮演羞面红的待嫁少女，或是羞涩一笑，像一匹被拉到闹市贩卖的，给买家瞧瞧自己健康雪白的牙。

瞬间袭来的失落使克罗莉丝呆立原地，直到乔凡尼迟迟不见她回应，疑惑：“怎么了？”

“萨法维王贵，聪明有教养，我曾与他的父亲并肩作战，他是个把誓言看的比生命还重的人，他承诺会让儿娶你为妻，保证你一生的幸福和安宁，这对你来说比什么都重要。”

厚重的乌木画框中嵌着一副半人的画像，金发金的年轻人微微扬起脸，在廷画师的妙笔，如一年轻的雄狮傲视一切。

克罗莉丝不意外的成了全场男士尤其是适婚男士的儿，从和乔凡尼了第一支开场舞后，她的邀请不断，从侯爵到男爵，克罗莉丝来者不拒，蝴蝶般在舞池中穿梭，带着甜矜持的笑与她的邀请者共舞，边边偷偷打量，转了一圈又一圈，却始终没有再看到那个熟悉的影，不由有些气馁，心不在焉的敷衍着一个接一个舞伴。