栅门外传来脚步声,是巡场的号军。
崔怀瑜慢慢活动了一
手腕。
那郎中手中持着一卷文书,声音清楚,一字一句的念到:“考生李茂,经义卷笔迹与前科会试中一份黜落卷雷同逾六成,涉嫌夹带旧文,舞弊嫌疑重大。依律,即刻带离号舍,锁拿待审。”
崔怀瑜冷哼一声。这贡院之
,看似平静的号舍方寸之间,不知有多少双
睛在明
暗
盯着。
试卷被逐一收走,装
贴有封条的竹筐。
远
的锣声敲过三巡,宣告第二场的答卷正式收讫。
到崔怀瑜时,那书吏接过卷
,例行公事地扫了一
卷首姓名籍贯,目光在崔瑜二字上略顿,随即若无其事地放
筐中。
没想到才
卷便查
了舞弊行为,还是在昨天晚上经历过一场泼
闹剧之后。
以前他读书时,虽然也用工,但从来没有这么
度的答题写字过。
*
“考生崔瑜?”他直接问
。
那人走过每个号舍,只探
看一
桌上是否已搁笔,并不言语。
他起
,在狭小的号舍
缓缓踱了两步,
放松了些。
他想起孙伯说今年检查力度最严,果然不虚。
连续两场六日的伏案,全
关节都有
发麻。
“本官奉都察院与礼
联名协查之命,
查本届考生籍贯文书。”他语气平淡,却让崔怀瑜
张到不行。“你的文书,呈上来。”
中间的时辰,是让考生用饭、歇息,也可在号舍
静心休息。
往后几日,一切如常。
他闭目片刻,确认考卷一切无误后,他轻轻将试卷移至桌角,与先前那份经义卷并置。
不多时,巷
里传来鸣锣声与吆喝声:“地字号——第二场——收卷——!”
崔怀瑜搁
笔,
微微发僵。
他未侧目,只静坐调息。
他面
难看,低着
,不敢看两旁。
他不再多想,闭目养神。脑中却不由自主地浮起姜莲姝的
影。然而还没等他静
心来,那郎中和号军的脚步声就朝他这里走来。
人
本恶,他今日算是彻底见识到了。
那名叫
李茂的考生浑
一颤,猛地抬
,嘴
哆嗦着似想辩驳,可看到一旁号军那能吃人的
神,瞬间就萎了
去,被号军架起胳膊来拖走。
崔怀瑜自知不可怠慢,他知
这伙官僚是何作风,一旦表现
不对,就不会是这样好声
但此人想必是早就被发现了舞弊行为,只是在等证据确凿。
李茂被拖走后,各个号舍
,连大气都不敢
一声。
就在他咽
最后一
粮时,巷
里忽然传来一阵
动。
竹筐渐满,被小心抬走,栅门重新落锁。
很快,一名
着青
官袍的郎中在数名号军陪同
,停在了他右前方三四个的号舍前面。
一场考策论,要等到午后。
崔怀瑜听见有号舍里传来压抑的
泣声,大约是哪位考生答得不尽人意。
崔怀瑜凝神细听,那声音正是朝着他这片号舍而来。
巷
重归寂静,仿佛方才那场闹剧从未发生。
崔怀瑜重新躺
,这一次,他许久未能
眠。
无论如何,这一关算是过了。
青袍郎中没有看号牌,目光直接锁定了栅门后的崔怀瑜。
两名书吏带着号军,挨个开启栅门上的小锁。
未曾听过礼
有一位宋御史,想必是他逃亡的这段时日新上任的。
栅门被打开,那考生被带了
来。
号军再次分发
和清
,这一顿的
粮是一个馕,要比前几日的
馒
是好多了。虽谈不上
味,但能饱腹。
崔怀瑜心
一震,起
拱手:“晚生在。”
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幸好此人明察秋毫,没有各打五十大板,否则崔怀瑜想要复仇,便还要难上加上。
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