第二十四回 太平侯南关断义老御史北塞思乡(2/2)

单言那四个侍卫，商议：“我看钟呆执意不走，将来必有杀之祸，我们不可不早为之计。”张炳：“明日我们先将细收拾了去，觅一个存之地，有事时，你们就好走了。”三人：“好，甚妙。”当计议停当，张炳去了。

不言胡伸查一番，回衙去了。单表钟心中好不忿恨，：“不想今日命伤小人之手，若得回朝除去佞，好不恨也。”说罢，仰天大哭。那四个侍卫：“依我们，还是走他娘，再作理。”钟：“岂可背君废事。”侍卫：“不背君，也是一死，背君也是一死，到不如留此有用之，再作理。”钟是不肯。五个人谈谈，不觉晚了，钟闷闷收工，自去睡了，不表。

话休烦絮。钟等督了工，不觉又是十天了，还是一样，那里趱得急。胡伸知风声，三日前复拿一支令箭，叫旗牌官吩咐：“若是他工还未完，捆来见我。”那旗牌得令，飞而去。

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不知后事如何，且听回分解。

这钟听得文是着胡伸督工，吃了一惊，心中想：“我休矣!这胡伸乃刁贼羽党，刁贼乃是我仇人，倘有不是，便军法，如何是好?”没奈何，只得领了人夫，开了粮，支了砖料，辞了胡伸，作场和这四个侍卫商议：“不好了。如今文已到，着胡伸看工。我想胡伸乃刁贼的妻舅，是我的仇人，倘他公报私仇，害我等命，如何好?”那四个侍卫都是武士，心胆大，便：“御史休慌，好便受富贵，省得受小人之气，岂不为妙。”钟：“此事断断不可。自古君之禄，必当忠君之事。将军们前程远大，岂可此不孝之言?以后只是尽心办事，不可如此，有背皇上的恩典。”

那日胡伸早堂齐执事，教场过了兵，便向城之工料场中查查。查后又命过中军传钟说话。钟正在监工，领着随来的四个侍卫张炳、赵魁、路瑶、李见在那里督工，听得胡伸传他，忙到官厅。见礼已毕，茶罢三巡，胡伸：“请问先生，连日修了多少，不知何日才得完工?”钟：“大人，这工程浩大，其实难完，更兼边地寒暑风雨，便不能动手。自从卑职开工以来，还没有修了十之二。若问完工的日，不知何年月了。”胡伸听得此言，将脸一沉，：“修理城如此费力，若是起造城，到不要几年，还不得完工么。”钟：“大人之言差矣!昔年秦始皇命蒙恬起造城，不知费了几千万的钱粮，伤了多少人的命，离辛苦，日夜不宁，然犹十载方完。卑职在此不过几名人夫，到有一半老弱，雨寒暑又重，也不想回乡去了。”说罢，不由的凄然泪。

胡伸：“我也不你这些闲事。昨日有文到来，命我督工，上趱。你方才说人夫不足，我如今发四百名步兵与你，凑成五百，各人领一百，十日一换，月关粮，凡一应瓦灰、砖料俱在本督来取。每人一日俱要修一丈，无论寒暑，俱要动手，怠慢军法从事。”说罢，令中军官拿过名册，就了四百名步兵，当堂代。

正是：一朝权在手，便把令来行。

那四个侍卫听了钟御史这番言语，唯唯而退。

正是：明枪容易躲，暗箭最难防。

正是：忠君一丹心重，宁死无须背主恩

正是：死生未保由天命，诉到心酸泪暗。

当钟将这四百名步兵，分在四去动工修造。谁知这四百名兵，只会吃粮，不会工，更兼有一半老弱不堪在，那里得动?一个个搬砖瓦，挑和泥，七手八脚的，一个人一天到晚，也不得多少工，莫说砌一丈、连三四尺也砌不完。钟一见，心中着急，：“如此光景，如何是好。”又心慈不忍督责，只得连自己的家人、小厮，都叫他帮着工，将自己的供膳俸禄都靠赏众人。众人虽然喜，却赶不起那工程。那四个侍卫也见工不起来，心中着急，凡有怠慢者，扯就打。钟爷代众人讨了多少，怎当得那些人越慢。了十天，胡伸来看工，每人只派四尺，一天到少了一大半，心中大怒。一次不好拿钟发落，便将四个侍卫提来要打，是钟上前讨，胡伸：“钟先生，你不要讨，本总奉文督工，谁敢怠慢?次查工，倘钟先生慢工，也是要追究的，此乃皇上公事，休怪本总无。权记这次初犯，去罢。”可怜钟满面羞惭而退。